Jedna výrazná éra českého letectví se blíží ke konci. Úřad pro ochranu hospodářské soutěže povolil turecké skupině Pegasus převzít České aerolinie a s nimi i Smartwings. Největší český letecký dopravce, který působí na trhu od roku 1997, tak po dokončení transakce přestane být v domácích rukou. Za téměř tři desetiletí se přitom Smartwings zapsaly i do historie světového letectví – jako první přistály s Boeingem 737 MAX na Antarktidě.

ÚOHS v pátek 11. září oznámil, že skupině Pegasus povolil převzít České aerolinie, a tím i Smartwings. Rozhodnutí vydal již na konci srpna, dosud ale není pravomocné, protože ještě neuplynula lhůta pro podání rozkladu. ČSA dnes fungují jako holdingová společnost, která Smartwings kontroluje. Pegasus dohodu o akvizici oznámil 8. prosince 2025. Celková hodnota transakce činí 154 milionů eur, přibližně 3,8 miliardy korun, a zahrnuje obě společnosti i související pohledávky.

ÚOHS zasáhl kvůli Antalyi

Hlavní problém spatřoval antimonopolní úřad na trhu pravidelné přímé dopravy mezi Prahou a Antalyí v letní sezoně. Pegasus i Smartwings na této trase působí a jejich spojením by podle ÚOHS vznikl subjekt s velmi vysokým tržním podílem a značným odstupem od konkurentů.Pegasus proto nabídl strukturální závazek, podle kterého předá část letištních slotů třetí straně.

„Účelem tohoto závazku je umožnit ostatním potenciálním konkurentům rychle získat přístup k letištním slotům na letištích v Praze a Antalyi,“ uvedl místopředseda ÚOHS Kamil Nejezchleb. Závazek zahrnuje i časové páry vhodné pro přímé pravidelné spojení obou měst. Teprve poté ÚOHS fúzi povolil. Schválení ÚOHS je tak zásadním krokem k dokončení obchodu, samotný převod ale zatím dokončen není.

Letadlo turecké společnosti Pegasus Airbus A320neo na Letišti Praha

Téměř tři desetiletí na českém nebi a těžká zkouška za pandemie covidu-19

Smartwings, původně Travel Service, působí na trhu od roku 1997 a postupně se vypracovaly v největší českou leteckou společnost. Aktuální flotila skupiny čítá 49 letadel – 23 Boeingů 737-800, 14 Boeingů 737 MAX 8, dva Boeingy 737-900ER, čtyři Airbusy A220, dva Airbusy A320 a čtyři business jety. V letním letovém řádu nabízí přímá spojení ze šesti českých letišť do 80 destinací.

Jednou z nejtěžších zkoušek společnosti byla pandemie covidu-19. V roce 2020 klesl počet přepravených cestujících o 84 procent a Smartwings vykázaly ztrátu přibližně 2,5 miliardy korun. Firma výrazně omezila náklady a propustila zhruba 600 zaměstnanců. Zároveň ale během prakticky zastavené běžné dopravy zajišťovala repatriační lety pro české ministerstvo zahraničí a přepravu zdravotnického materiálu.

K překonání krize pomohlo také externí financování. V roce 2021 Smartwings získaly od bank úvěr ve výši dvou miliard korun, za jehož 80 procent ručil stát prostřednictvím EGAP v programu Covid Plus. Návrat byl poměrně rychlý – za rok 2021 společnost později vykázala kladný hospodářský výsledek 630,8 milionu korun.

Výraznou kapitolu historie společnosti tvoří také Boeingy 737 MAX. První stroj tohoto typu Smartwings převzaly v lednu 2018. Po celosvětovém uzemnění MAXů a jejich opětovném schválení evropskou agenturou EASA provedly 24. února 2021 ověřovací let a 25. února vrátily MAX do komerčního provozu na lince z Prahy do Málagy.

Prvenství na Antarktidě

Do světové historie se Smartwings zapsaly 26. ledna 2022. Boeing 737 MAX 8 registrace OK-SWB tehdy jako první letoun tohoto typu přistál na Antarktidě, konkrétně na Troll Airfield. Let byl objednán pro přepravu členů Norského polárního institutu na výzkumnou stanici Troll. Dráha leží na ledovci v nadmořské výšce 1 232 metrů.

Končí jedna éra českého dopravního letectví

Smartwings se v únoru 2024 po odkupu 49,92procentního podílu čínské CITIC prostřednictvím Rainbow Wisdom Investment dostaly zpět pod plnou kontrolu českých akcionářů. Po dokončení prodeje Pegasusu toto období skončí. Neznamená to konec české obchodní letecké dopravy jako takové. V tuzemsku působí další letečtí provozovatelé, jejich velikost i zaměření jsou ale se Smartwings obtížně srovnatelné.

Mezi nejvýraznější patří ABS Jets, zaměřená na business aviation. Jde o českou akciovou společnost se sídlem v Praze, která uvádí více než 300 zaměstnanců a flotilu 19 business jetů. Podle výroční zprávy za rok 2025 byly jejími akcionáři společnosti J&T Private Equity Group Limited a Bridgehill Limited, každá s 50procentním podílem; obě sídlí na Kypru. ABS Jets proto nelze jednoduše označit za společnost vlastněnou českým kapitálem.

České dopravní letectví tedy nekončí. Po dokončení transakce ale Česko přijde o poslední velkou pravidelnou a charterovou aerolinku v domácích rukou. Po téměř třech desetiletích Smartwings pod českou kontrolou se tak uzavře jedna z nejvýraznějších kapitol novodobé historie tuzemského letectví.

Zdroje:

• ÚOHS – Pegasus může převzít České aerolinie, ÚOHS fúzi povolil se závazky, 11. 9. 2026
• Pegasus Airlines – oznámení dohody o převzetí ČSA a Smartwings, 8. 12. 2025
• Smartwings – informace o společnosti, flotile a historii
• Smartwings – návrat Boeingu 737 MAX do komerčního provozu, 25. 2. 2021
• Smartwings – první přistání Boeingu 737 MAX na Antarktidě, 26. 1. 2022
• EGAP / Smartwings – financování v programu Covid Plus
• ABS Jets – výroční zpráva 2025 a informace o společnosti